まぎわに、さずける

男は「ふえぇ？」と空気が抜けたような声をだし、ジャケットのポケットをごそごそと探りはじめた。あわただしく取り出したのは一冊のメモ帳だった。

「こういうときってどうすればいいだっけ。相手が見える人間で、俺の存在ががっつり認識されてるときって」

使い込まれたメモ帳をすごい速さでめくっている。

「あの、えっと。あ、ああ、同じアパートの者ですけど、醤油……貸してもらいに……」

ちらり、と上目使いで尋ねられる。口元に笑みを浮かべているが明らかに引き攣っている。

「乗り切れそうですか？」

「……駄目かッ……！！」

男は膝から崩れ落ちてしまいそうなほどがっくりと肩を落とした。

「ん？　てゆか、そもそも俺たちって人間に見えるモンだったっけ？」

サングラスを胸ポケットにしまいながら、男は前提に気が付いたように顔を上げる。
私は脱いだスニーカーを三和土に揃えて、廊下を歩く。
背中に男の声が投げかけられる。

「じゃあさ、俺が着いて来てたのも気付いてたってこと？　いつから？」

「電車に乗るまえです。コーヒーショップを出たあたりですね」

「ほぼ最初からじゃん。てゆかなんでそんな冷静でいれるワケ？」