それでも花は咲く

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「真依(まい)ちゃん？」

　テーブルを拭いているとき、名前を呼ばれて手を止めた。振り返ると、目の前にいた若い女性が大きく笑っていた。

「やっぱりそうだ！　元気だった？」

　女性は手を振りながらこちらに近付いてくる。なんだかすごく嬉しそう。けれども、私には全く見覚えのない人物だった。
　体を固めていると、女性は早々に勘付いたらしく、また大きく笑い始めた。

「私だよ、私！　紗夜(さよ)！」

　そのひとことで、時が止まる。

「あぁー！　えっ、さっちゃん？」

　記憶に埋もれたあどけない顔の彼女と、目の前にいる彼女がスッと重なる。

「びっくりしたよ〜。おしゃれなお店あるなぁって思って入ったら……」

　さっちゃんはバシバシと私の肩を叩く。ちょっと痛かったけど、痛さより嬉しさが勝った。

「実はさ、みんなもいるんだよ！」
「みんな……？」
「おおーい！　みんな！　ここ、真依ちゃんのお店だった〜！」

　すると、さっちゃんの声を合図に、店内へ若い男性ふたりが入ってきた。

　見覚えがない……

　そう思われたがそれも一瞬で、あの日の顔といまの顔がどんどん一致し、私の心は一気にタイムスリップした。