最後のとりで

食事が済んでいとまをし
私と兄が帰る際に
車の中に置いておいた駐車表を返そうと
母の家に戻り
玄関を開けかけた時
ドアの奥から
母と芳弘の声が聞こえた。

「どうしたの？
あまり話してなかったみたいだけど」

と母。

「塔子ちゃん
あの2人とばかり話してた。
僕よりあの2人がいいの？」

「そんなこと…」

「子供と僕とどっちが大事？」

「…芳弘くんに決まってるでしょ」

50過ぎのオッサンがアホみたいに拗ねていた。

なんだこれ。

私はそっとドアを閉め
駐車表をドア外に立てかけてその場を離れた。

「マジか…
でもまあ
とりあえず幸せにやっていることはわかった。
それがわかればいいや」

後に私と兄は
芳弘のことを「ウニ男」と命名した。

こうして
私と兄は
帰れる実家を失ったのだ。