初春にゆれる

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しまった。

いや、門で話していればこうなるだろうけど。
眼前の一人の顔が輝くのを認めながら、
私は苦笑いで振り返る。

 「ありがとうございます……」

「わーっ、横宮さんお久しぶりです！　
去年の文化祭以来ですよね、お元気でしたぁ？」

「一昨年ね、日比谷ちゃん。年始の挨拶くらいちゃんとして……あぁわたしもか」

「あけましておめでとうございまーすっ！」

今年一番景気のいい美沙ちゃんの声とお辞儀につられて、門を挟む四人が頭を下げる何ともいえない時間が少し。

挨拶がひとまず片づいたら、
私には白いコートが手渡されたりする。

「すみません……でも、なんで忘れてるなんて？」

「お友達とこれから出かけるんじゃないの？」

「えっ、出かけませんよ！」
「えっ、出かけないの？」

とっさに出た私の返事に応えたのは友達二人で。
驚く様子に今し方の話を思い出し、
慌ててコートのポケットを探る。

新着メールを開けば、
今度は私が目をまるくする番だった。

初詣のお誘いだ。……に、続いて。

すぐそばでにこにこ笑う送り主に眼を戻す。
隣には実に対照的な仏頂面。
──そこは無視していいとでも言いたげな。

たとえば去年のお正月なら、
仏頂面に同調していたかもしれない。

でも私は、携帯を握ってお隣さんへ顔を上げた。