初春にゆれる

前章

──まあ、だからといって初詣に誘うことは……
なかったかもしれない。

＊

「横宮さん！　
私、どうしても知りたいことが…！」

「……えっ？　何？」

「………」

うん、まあ、そうなるか。

出した声は自分の耳にもささやき同然になる。
どう考えても、真面目な会話に向かない場所だ。

そこそこ有名な神社は鳥居の前から大混雑で、
拝殿前の大広場もまた呆れるほどの人波。

その大広場の片隅に、
私と横宮さんは二人だけで立っていた。
行列整理のあおりを受けて、
参拝が分断されてしまったのだ。
まあ、社のそばで立ち止まれただけ幸運だった。

そうして私は、
この偶然にあわよくばを狙っている。

最前列近くにピンクのコートを確かめて、
また隣を見る。
横宮さんは二人から眼を離していなかった。
大人としての責任感か、
この人は道中も美沙ちゃんのお喋りに付き合ったり、人ごみに流された私を捕まえたりと、
何かと世話焼きに回っている。

おかげで、
話しかけることもろくにできていなかった。

いや、何より立ちふさがったのは美沙ちゃんのお喋りなのだけど。
この日をずっと待っていたとばかりに、歩いても止まっても喋り通しで、ついにはりーちゃんに落ち着きなさいと怒られていた。
それで隙ができたと思えば、すぐさま境内の大行列だ。

復路側に屋台のたつ参道はとにかくも並ぶのに精一杯で、だから束の間の手持ち無沙汰が逃せない。