兄弟喧嘩

　兄弟喧嘩という、ありふれているがなかなか厄介な現象は、いつも唐突に始まるものだ。
　その日曜日の午後、僕は自分の部屋で算数の宿題に取り組んでいた。
　小学生も五年になると、宿題の難易度がだんだんと高くなってくる。クラスのみんなに取り残されないために、こうしていやいやながら勉強をしているのだ。
　ノートに計算式を書いていると、お兄ちゃんがドアを開け入ってきて、こういった。
「なあ、ちょっといいか？　相談があるんだけど……」
「相談？　なに？」
「この前、俺のゲーム貸してやったよな？」
「うん、そうだったね」
「今こそ俺にその恩返しをするときだと思う。実はさ、ママが買ってきてくれたおやつが最後に一つだけ余ってるんだ」
「え？　どこにあるの。そのおやつ」
「キッチンのテーブルの上に置いといた。どっちが食べるか決めなさいってママがいってるんだ」
　これは意外な幸運だ。仲良く半分ずつ食べよう……といってくれるのだろう。
　しかし、その考えは甘かった。
「その最後の一つ、もちろん俺にくれるよな？　貸しはしっかり返してもらわないといけないから」