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「き、君はいったい……」
「俺です。如月翔太（きさらぎしょうた）です」
まさか、目の前の小学校高学年くらいの少年が、同じ塾で働くアルバイトの大学生だと誰が思うだろうか。
私は子供が好きだ。正直、成人男性にはあまり興味がない。子供と言っても、私の好みの年代は小学校高学年くらい～中学生くらいの成長途中の少年だ。今の仕事は私の天職と言ってもいいだろう。
「こんにちは、折笠先生」
「先生、今日もよろしく」
「こちらこそ、よろしくお願いします」
個人専門指導塾の講師、それが私の仕事である。塾のターゲットは小学生から中学生。まさに私の好みの少年が集まるパラダイスである。今日もまた、私の癒しの彼らがやってくる。生長途中の未発達な身体つきが目の保養になる。声変りをしていない子供特有の高い声が耳に心地よい。言動の幼さも、大人にはない純真さもすべてが愛おしい。少年、とは言っているが、同年代の少女もまた愛おしい。ただし、少年の方が好きというだけだ。
折笠睦月（おりかさむつき）、２８歳。独身、実家暮らし。仕事は個人専門指導塾の講師。正社員でいくつかの教室を掛け持ち、講師以外の仕事として保護者の対応や営業もやっている。
６月初め。そんな私がいつものように、塾の準備をしようと生徒が来る前の教室のカギを開けて中に入ると、見知らぬ少年が講師用の机に座っていた。それが冒頭の出来事だったわけだ。
「如月君の親せき、かな？どうして勝手に塾に入っちゃったのかな？あれ、でも昨日はちゃんと鍵をかけて帰ったはずなのに」
アルバイトの大学生の名前が「如月翔太」だったが、目の前の少年も同じ名前を名乗った。大学生の如月君は、身長１７５ｃｍくらいの細身で、サラサラの黒髪で色白な肌。切れ長の瞳は世間から見たらイケメンの部類に入るだろう。そんな彼と目の前の少年の名前が同じだという。これが二次元の話なら。
「俺だって、こんなこと信じられないです。でも、折笠先生なら、信じてくれそうだったから！」
少年の姿を改めて観察する。見た目は小学校高学年くらいに見える。身長は机に座っていてわかりにくいが、１５０ｃｍあるかないかくらいで、色白でサラサラの黒髪で切れ長の瞳。顔はなんとなく如月君の面影がある。彼と小学生のころに出会っていたらこんな感じだっただろう。
「か、鍵は教室の裏のポストにあったのを借りました。お、折笠先生が異常な子供好きなのも、お、俺は知っています！」
私は夢を見ているのかもしれない。まさか、現実でこんなことが起ころうとは。とはいえ、目の前の少年の言葉を信じるには証拠が少なすぎる。
「如月翔太（きさらぎしょうた）、２２歳、大学生。こ、この服を見てください！」
少年はアルバイトの大学生の名前を再度口にして、自らの服を引っ張った。
「普通、こんなだぼだぼの服を子供は着ません！ほかに何を言えば俺の事を信じてくれますか？生年月日、大学名、住所と携帯番号ですか！」
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