桜が綺麗すぎるから

　母校の校庭が桜色に染まる。

　今年もまた季節が巡った。　

　当時、小学生だった頃と変わらず、相変わらず満開で綺麗だ。人間である自分とは遥かに長い年月を生きているであろう。けれど、年月に削られた自分と違い、いつまでも美しく咲く姿。

　いつからだろう。それが、とても嫌いになったのは。

「……」

　幼かった頃は、純粋に好きだった。

　太くてゴツゴツした大木に似合わぬ、桃と白の花を満開に咲かせる姿に感動した。

　将来、桜の木になりたいと本気で願ったりもした。子ども特有の突拍子も無い夢だ。同級生にからかわれ、ムキになって「絶対になってやる！」と言い張ったこともあった。

　今でも思い出すと、苦々しくて顔が歪む。