スイーツ・ラプソディー

プロローグ

　どんなことも、キッカケは些細(ささい)なことであることを、私は身を持って知っている。

「お姉ちゃん。ケーキ屋さんでバイトすれば、友達にバレないし、食べ放題じゃん」

　妹にそう言われて、名案だと思ったし、実際そうなりたいと思った。
　周囲の目を気にせず、思う存分スイーツを味わう。
　ささやかだけど、手に入れたい場所(ゆめ)だった。　

　けれど

「これ、店に出す予定の新作。感想くれ」

　気難しそうな表情をした若い男性が差し出したプレートの上には、カットされたフルーツタルトがのっている。
　イチゴにブルベリー、オレンジ、キウイ……舌だけではない、目でも楽しませる彩り豊かなフルーツたちが宝石のようにキラキラと輝いている。
　早く食べたいと、ノドがごくりと鳴った。

「朝陽(あさひ)。見過ぎだ、早く食べろ」
「あっすみません」

　あわててフルーツタルトにフォークを入れる。
　サクッと音が立てた。それだけで自分のテンションが上がったのがわかる。

　食べやすいサイズになったフルーツタルトをフォークで自分の口へ運ぶ。
　フルーツタルトが口に入る瞬間。

「ふふっ。朝陽くんは本当に根っからの”スイーツ男子”だね」
「ただのスイーツ馬鹿だろ」

　いつの間にか近くにいたオーナーと男性の会話にギクリと心臓が跳ねた。
　まさか……こんなことになるなんてっっ！！