桜のある風景

　索道に限らず、スキー場に働きに来る者の大半は、リゾート地を転々とする流れ者で、彼らの目的は多くの場合、賃金よりも福利厚生の一部であるシーズンチケットだ。
　板を買ったばかりの初心者から、各地の大会を荒らしてまわるような上級者まで、練度は様々だが、寸暇を惜しんでゲレンデに飛び出していくことは共通している。
　彼らの間には独特の文化というか、価値観があって、稼いだ金や肩書や学歴や、何に所属しているかなんて何の関係もなく、毎日全力で遊ぶ者こそが尊敬される。
　ヒラチさんは隣の村からの通いなのだが、休みのたびに一日中滑っている。
　ミキトさんは恐ろしく上手いスノーボーダーで、広い人脈を持っていて、自分で草レースを主催したりする。
　ケンゴくんもいつもゲレンデにいる。女関係で常に問題を起こしているが、滑るときは一人でいることが多い。攻撃的というか、ひとつ間違えば死ぬような攻め方をする。
　シノハラさんでさえ滑っている。
　テレマークという特殊なスキーを持っていて、ふらりとバックカントリーに出ていったりする。

　彼のような滑らない者は特殊で、疎外というほどではないが、どうしてもコミュニティの外に置かれる。
　それを寂しいとは思わない。
　自分とは違う種類の人間たちだ。
　彼はそう思っている。
　ただ、勤務中にリフトを通り過ぎていく彼らの、屈託のない、全身からエネルギーを発散しているような表情を、どうしても眩しく感じてしまう、そういう自分が好きではないだけだ。