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異世界Ⅰ【菖】
「わあ、噴水だぁー！！」
水の街、エルゼアに到着するや否や、彼女――月草紫苑つきくさ しおんは子供みたくはしゃぎながら駆けていく。
「......噴水なんてこの街じゃさして珍しくもない。そのうち飽きる」
「そうなのかもだけどさ、わたし小さいころから噴水大好きなんだよ～！！」
「はあ......」
まったく、こいつときたらまたそれだ。
「......これが好き、あれが好きって。なんでも好き好きいいすぎ」
すると彼女は、こちらに振り向き小首をかしげる。
「そうかな？ まあ好きなものが多いことは認めるけど。わたしはさ、日本にいたころから趣味が多くて毎日忙しかったんだよ～」
「ふーん、そう」
「冷たい！？」
大体、私はお前を完全に信用したわけじゃない。こいつが言う日本という世界の話だってまだ半信半疑......いや九割は信じていない。
「アイリスはなんかないの？ 趣味とか、好きなもの」
「......」
そう言われ、少しだけ考える。......趣味、好きなもの、ねえ。
「特にない」
「え～、なにそれもったいない」
「お前にとやかく言われる筋合いなんてないけれど」
「ううぅ......。でもでも、好きなものは多ければ多いほど、人生を潤してくれるんだよ！！」
そう言い、彼女は私の目前まで迫る。......近い、少し離れろ。
「なにそれ」
「好きなものは心を豊かにするんだよ。好きなものがあれば明日はこれしたいなーあれしたいなーって考える時間ですら楽しくなるし、好きなものが近くにあると、それだけで笑顔になっちゃうものなんだよ」
「へー」
「大体、アイリスは普段笑わなすぎ！！」
「......はあ？」
いきなり何の話だ。文脈がなさすぎる。
「アイリスはせっかく可愛いのに全然笑わないし、目も死んでるし、なんというか愛嬌がない」
「......」
ひどい言われようだ。笑っていようがいまいが、私の勝手だろう。――それに。......私が笑わなくなってしまったのは多分、私のせいではない。
「だけどね、好きなものや趣味ができるだけで、そんなアイリスも笑顔になるよきっと！！」
「そんなアイリスってなんだ」
「笑わない人生なんてつまらない！！ 楽しくない人生なんてくそくらえ！！ 人生は、笑顔でいた方が楽しいんだよ！！」
「......」
「だから、好きなものは人生を潤してくれるの。わかった？」
「......」
好きなもの、か。私の今までの人生は、魔王を倒すことだけしか考えてこなかった。それはきっと、これからも、倒した後もたぶんずっと。魔王に、過去だけに囚われ続けるんだろう。確かに、こいつみたいな考え方ができたのなら、こいつみたいな人生が歩めたなら、それはさぞかし楽しいに違いない。
けれど、私はそうじゃない。そういう生き方ができない。未来永劫、私は私の過去から逃れられない。そんな気がする。そんな気しかしない。
「私は多分、好きなものなんて出来ないよ。......でもまあそこまで言うのなら、頭の片隅には置いておく」
「そうだね、今すぐ好きなものを作れって言われて作ったとしても、それはきっとまた違うなにかになっちゃうからね。今はそれでいいよ」
「......いやだから、私は好きなものなんて出来ないって」
復讐のためにしか生きてこなかったこの私が、今更好きなものなんて作れっこない。
「まあまあ、アイリスも日本に来れば趣味の一つや二つ、簡単に出来ちゃうって。だから魔王を倒したら、頑張って時空超えて二人で日本に行こうぜ！！」
彼女はどや顔で私に向かって親指を立てる。私の話を聞いていたのかこいつは......。ていうか頑張って時空超えるってなんだ。
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