あれは血の色

7

「あの人は、どこかしら」

　ようやく落ち着くと、娘は恋人の姿を探したが、彼はどこにもいなかった。
　事情を聞いた猟師は、気の毒そうに言う。

「きっと、そいつが出ていって手薄になったから、化け物が襲いにきたんだろうな」

「でも、私を置いて行ってしまうなんて……」

「流れ者ってのは、そんなもんなのさ。親たちが、村に定住してるきちんとした若い衆と結婚させたがるのは、だからだよ」

「そう……」

　娘は、世間知らずの自分を恥じ、口を噤んだ。