君と僕の永遠物語

君と話す時間

あぁ、夏って何故こんなに暑いのだろうか。そして、何故エアコンは壊れたのだろうか。暑くて暑くて頭がおかしくなりそうだ。両親はまだ、修理してもらうのか新しく買うのかで揉めている。父も母も暑さにやられて上手く判断ができていないんだろうか。何でもいいから早く正常に動くエアコンが欲しい。この夏を扇風機だけで過ごすのはいくら何でも無理がある。
今日は一日中部活がない。午後は友達と遊ぶ約束をしているから、午前中は図書館で過ごそうと思う。だが、図書館が開く9時までは家で過ごさなければいけない。コンビニとかに行くのも手だが何時間もいるわけにはいかないし。扇風機の前を陣取って時間が過ぎるのを待つしかないーー

開館と共に図書館に着いて、サッと中に入る。自動ドアが開くと、ヒンヤリとした空気が身体を包み込む。エアコンのありがたさを、文字通り身に染みて感じる瞬間だ。さすがに千鶴さんもこんな早くからはいないか。今日は来てくれるだろうか。昨日のこともあったしな… もし来てくれたら、昨日のことをちゃんと謝って、改めてちゃんと話したい。勉強しながら待つとしよう。

一時間ほど経っただろうか。女の人が後ろを通り過ぎたような気がした。見てみると、その正体は千鶴さんだった。やった、今日も来てくれた！
千鶴さんはいつものように一番端の席に座って本を読み始める。話したいと思ってはいたが、いざ話しかけようとすると身体が動かないのだから困ったものだ。でもここで何もしなかったら、また前みたいに僕が一方的に眺めるだけになってしまう。せっかく昨日話しかけることが出来たのだから、いい関係を作りたいじゃないか。
僕は意を決して荷物を持ち、千鶴さんの隣に移動する。

｢…あの、千鶴さんだよね？昨日話しかけたんだけど、僕のこと覚えてる…？｣

千鶴さんがこちらを見る。昨日も思ったけど、真っ黒でキレイな瞳だな。

｢……雅紀、さん、でしたかね…？｣

ウソ、名前まで覚えていてくれていたなんて！嬉しさで飛び上がりたくなる気持ちを抑えて、あくまで冷静に話す。

｢そう！覚えていてくれてありがとう。…その、昨日はいきなり話しかけちゃってごめんね。友達に突き飛ばされちゃって｣

ごめん、亮。でも、あながち嘘でもない。

｢…いえ、全然気にしていないので大丈夫です｣

よかった、少なくとも怒っているわけではないようだ。

｢そっか、よかった。……あのさ、よかったら僕、君と仲良くなりたいんだけど……ごめん、変なこと言って。でも、これは前から思ってたことで…｣

回りくどい方が呆れられそうな気がするので、ストレートに言うことにした。

｢…………あの、嬉しいんですけど、私、何も面白い話とか出来ないし… 流行りに疎いから… 私といてもつまらないと思うんです…｣

これは、仲良くしてもいい、ということだろうか。

｢僕もそんな、人と喋るの得意な方じゃないし。でも君とは話してみたいなって思ってて。どうかな…… もちろん、嫌だったら全然いいんだけど｣

｢……あの、そこまで言ってもらえるのは初めてというか…… 私でよかったら、仲良く、しましょう…？｣

え、やった！これからは普通に話しかけていいってことだよね！？自分でもだいぶ下心丸出しな感じだなと思ったが、向こうはあんまり気にしてないみたいだ。

｢あの、でも、私…… 何話せばいいかとか、わかんないですし｣

｢そうだな… 今日は何読んでるの？｣

｢えっと、これです｣

昨日と同じように、一回本を閉じて表紙を見せてくれる。『世界 伝説の生き物100選』昨日もこういう感じの読んでたな。オカルトとか好きなのか？

｢そういうの、好きなの？｣

｢……好き、というか。…調べてて｣

そう言うと、千鶴さんは本を開いてひとつの項目を指さした。

｢不死鳥……？｣

不死鳥って、あれか、フェニックス。ゲームとかによく出てくるやつ。

｢そうです。…不死鳥って、死んでも蘇るんですよ。すごいですよね… もし本当にいるなら会ってみたいな、なんて。でも、生息地とか定まってないみたいで｣

そういうの信じてるのか。ちょっと可愛らしいところもあるんだな。

｢…あっ、ごめんなさい。こんな話聞いてたって、面白くないですよね。すみません……｣

｢いや、全然そんなことないよ。もっと話そう？｣

それから、千鶴さんの不死鳥の話を聞いたり、他愛もない世間話などをして、午前中を過ごした。勉強はあんまり進まなかったけど、千鶴さんと話せるのが嬉しくて、そんなのは気にならない僕だった。