君と僕の永遠物語

愛の始まり

｢……すみません、そんなこと言ってもらえると思ってなくて…… 嬉しくて、涙が……｣

千鶴さんは恥ずかしそうに僕から少し離れる。あれから千鶴さんは、ずっと僕の腕の中で泣いていた。少しは落ち着いただろうか。

｢全然大丈夫だよ。…………その、不老不死、というのは……｣

｢やっぱり気になりますよね。詳しいことは私にもわからないんですけど。私の母が、傷ついた不死鳥を助けたことがあるみたいで。子供ができなくて困っていたら、助けてくれたお礼にって、不死鳥が子供を授けてくれた、みたいな｣

不老不死の次は不死鳥か。本当に信じられないことばかりだ。でも、千鶴さんが言うことなら本当なんだろう。千鶴さんが嘘をつくような人には見えないから。

｢だから、産まれてきた子供は不老不死だと？｣

｢はい。多分そういうこと、です。
…………やっぱり、信じられませんか？｣

そりゃあ、簡単に信じられるようなことじゃない。けど、もし千鶴さんが不老不死だとすれば、色々辻褄が合うような気がする。自分のことをあまり話そうとしなかったのも、このことがバレるのを防ぎたかったからなんじゃないか。オカルトの本で不死鳥のことを調べていたのも、自分のことを知りたかったから。

｢…………いや、信じるよ｣

｢本当ですか！？｣

｢うん。というか、別に僕は、千鶴さんが不老不死だろうが何だろうが気にしない。僕は千鶴さんの全部が好きだから｣

言ってから後悔した。僕は今、とんでもなく恥ずかしいことを言ってしまったのでは……？

｢えへへ。改めて言われると恥ずかしいですね…… でも、本当に嬉しいです｣

｢あはは。僕も改めて言うと恥ずかしい｣

僕たちは、日が暮れるまで図書館の前で話していた。夏だから、外はまだ少し暑かったけれど、千鶴さんと喋っているとそんなこと気にならない。結局、会話の内容はいつもと変わらない世間話だった。関係が変わったからって、変にギクシャクしちゃうのは嫌だから、これくらいが丁度いいのかもしれない。

｢じゃあ、今日は帰ろうか。暗くなってきたし｣

｢はい、そうしましょう。
………………あの、雅紀さん｣

｢ん？何？｣

｢その、……ちゃんとお返事出来てなかったな、って思って。これから、……恋人として、よろしくお願いしますっ｣

そっか、まだちゃんとOKもらえてなかったんだ。勝手に彼氏面してたのか。何か恥ずかしい……

｢ありがとう。こっちこそ、これからよろしく。……あのさ、明日も、またここで会える？千鶴さんともっといっぱい話したい、から……｣

｢…………はいっ！もちろんです！｣

千鶴さんはそう言って、曇りなく笑う。やっぱり、千鶴さんの笑顔は眩しくて…………
最高に、可愛いな。