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どのくらい時間が経ったか分からねぇけど、話疲れて少し喉が渇いてきた頃。
亜由美さんの頭上の珠は、一点の濁りも無くなり薄青色に煌めきだした。
最初に珠を視た時は、多少のノイズが点在してたがそれさえも視当たらない。
負の感情を出し切ったのか、椿の花を胸に押し当て背筋を伸ばし、亜由美さんの顔つきは明らかに変化した。
で、そんな顔を視ていたら、ごくごく自然にこんな言葉が出たんだよ。
「なぁ、そろそろ酒井様に会いにいかねぇか？」
これ、1度目に言った時にはガチ拒否された。
”なにも知らねぇクセに無責任なコト言うな！” って。
でもよ、今度はそんなん言わせねぇ。
たくさん話を聞かせてもらって事情を知った今だって、同じ事を思うから。
亜由美さんはすぐに返事はしなかったけど反応がさっきと違う。
”拒絶” の色は視えなくて、そこにあるのは僅かな ”ためらい” だけだった。
「怖いか？ けど大丈夫だ、俺達がいる。ずっと傍についてるし橋渡しも当然してやる。亜由美さんが会いたいように酒井様も会いたいはずだし、……ん？ テキトーじゃねぇよ。そりゃあな、兄妹の過去はキツイと思った。俺なんかが綺麗事でとやかく言える内容じゃねぇ。それでもよ、酒井様はずっとずっと妹を大事に想ってきたんだよ。そうでなければ、わざわざ実家に戻って来ねぇし、そこから長い年月を一緒にいたりしねぇだろうよ」
力説してみた……が、しかし、亜由美さんも中々しぶとく粘ってる。
『で、でも、私が死んだ最期の日、兄に対して酷い事を言いました。さ、さすがに怒ってると思うんです……』
「ああ、そう思うなら尚更、直接会ってあやまれば良いじゃんか」
『あ、あやまって……許してくれるでしょうか……』
上目遣いの不安顔、亜由美さんはギュッと口を噛んでいた。
だからここで最後の一押し。
「分かってねぇなぁ。そんなの許すに決まってる。兄なんて妹になにをされても怒れないんだ。妹は守るもの、妹は全力で大事にするもの。俺、しつこいくらいに言っただろう？ 兄という生き物はそういうものだ」
亜由美さんは『あ……』と呟き泣き笑い、両目を真っ赤に大きくコクンと頷いた。
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