今日、僕は桜を嫌いな理由に終止符を打つ。

「……でんぶ、て言う名前ですか？」

　そっと、足元の猫を撫でながら聞く。ゴロゴロと喉を鳴らして気持ち良さげな表情をするから、ますます撫でたくなる。

「はい、佐倉(さくら)でんぶです」
「さくら……でんぶ……さくらでんぶ？」

　頭の中に、鮮やかなピンク色の甘い粉末を思い浮かべた。

「そうです、そうです！　あたし、佐倉茉里って言います。この子は、佐倉でんぶ」
「……佐倉……」

　でんぶは飼い主の彼女そっちのけで僕の膝に乗り上がると、丸まって目を閉じてしまった。

「すごい。でんぶが家族以外にこんなに懐くなんて。あの、良かったらお名前、教えてくれませんか」

　恥ずかしそうに頬を桃色に染めて聞いてくる彼女が、可愛いと思った。

「……朔良」
「え？」
「吉田朔良……」

　小さく答えた僕に、彼女の目が見開く。

「さくら？」

　ふと、真上に視線を送った彼女は、もう一度僕を見て微笑んでくれた。

「素敵な名前！」
「あ……いえ」

　朔良なんて名ばかりで、桜と縁のない僕は桜が嫌いだ。