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ティータイム
それから３日後。私は中庭へ来ていた。殿下の護衛チームの人数が増えてしまった結果、どうしても休憩時間が多くなってしまい、暇を持て余していた。
あれから殿下とは何もない‥‥‥殿下が忙しすぎるのだ。朝早くから夜中まで仕事をしている。今まで殿下の仕事ぶりは、あまり見ていなかったが、書類を捌く姿は何だかカッコよくて、さっきも思わず見とれてしまっていた。
このままでは警備に支障が出ると思い、自分で自分の頬を叩き気合いを入れていると、後ろから笑う声が聞こえた。
「何してるの？」
振り返ると、そこには殿下がいた。
「いやっ、これは、その‥‥‥」
「よかったら、付き合ってくれない？」
「‥‥‥え？」
殿下の手にはバスケットが、ぶら下がっており、中にはサンドイッチが入っているのが見えた。
「ぐーきゅるるる」
食べ物を見たら、私のお腹が鳴っていた。
「いやっ、これは、その‥‥‥」
「ちょうどお腹も空いてるみたいだしね。良かった」
私達は２人で、中庭にある四阿へと向かった。
＊＊＊＊＊
「殿下、お忙しいんじゃないんですか？」
昼下がりの午後、私達はピクニックに来たかのようにサンドイッチやお菓子、飲み物を広げていた。
「さっきまではね。ようやく、ひと区切りついたんだ‥‥‥今まで寂しい思いをさせてごめんね」
「寂しいだなんて、そんな‥‥‥」
「寂しくなんてなかった？」
「えーと、そのう‥‥‥」
私が視線を逸らすと、殿下は苦笑していた。
「ごめん。からかうつもりはなかったんだけど‥‥‥明日は、休みだから一緒に居られるよ」
「え？！」
「明日は、何か予定があるの？」
「いえ、私もちょうど休みでして‥‥‥」
「じゃあ、一緒に居られるね」
「‥‥‥はい」
私は『謀られた』と思ったが、何も文句は言えなかった。
＊＊＊＊＊
部屋へ戻りシャワーを浴びて出てくると、そこには何故かブランデーを抱えた殿下が立っていた。
「殿下‥‥‥どうしてここに？」
「どうしてって、普通に扉から入ってきたよ」
殿下が指し示した先は、部屋の奥にある本棚横の扉だった。
「あれ、開いたんですか？ 開かないと思ったら、隣と繋がってたんですか？！」
「あれ？ 知らなかったの？ 護衛チームに入ったから、てっきり知ってるのかと思ってたけど‥‥‥」
知らなかったよ‥‥‥わざと教えなかったのか？ あとで隊長と団長を問い詰めよう‥‥‥いや、まてよ。墓穴を掘るだけか？！
「ジョゼフは飲めるの？」
「嗜む程度になら‥‥‥」
「なら、付き合ってよ」
殿下はソファーへ座ると、何処からか持ってきたグラス２つにお酒を注いでいた。
「では、２人の休日に〜」
「「乾杯！！」」
＊＊＊＊＊
２時間くらい経つと殿下はベロベロになっていた。この２時間で分かったことは、『王族って大変なんだな』ということだった。
ただ、私は結婚しても普通に仕事を続けても構わないし、王族の仕事はしなくていいと何度も言っていた。「どうしても、出て貰わなければならない公務には、出てもらうかもしれないけど」とは言っていたが‥‥‥。
私は殿下のはだけた夜着を直すとソファーに寝かせ、タオルケットを掛けた。本当はベッドへ移動させようとしたのだが、私より頭ひとつ分大きい殿下の身体は私には運べなかった。
殿下は暑いのか、タオルケットを放るとまた夜着をはだけさせていた。お腹の部分の腹筋が割れていて羨ましいと思いつつも、また夜着の前を合わせようとすると、殿下に手を掴まれた。
「あれ？ ジョゼフがいる‥‥‥ユメ？ 夢ならいいか」
夢なら何がいいのだろうと思っていると、唇に暖かいものが触れた。
「なっ？！」
離れようとしたが、手を掴まれていて動けない。キスは次第に深くなり、舌を吸われると背中がゾクゾクしてきて、慌てて手を振り払った。
「ん‥‥‥あれ？ ジョゼフ？ どうしてここに？」
殿下は辺りを見回すと納得したのか、自分でベッドへ向かっていた‥‥‥いや、それは私のベッドだよ。
「ジョゼフ、おいで」
ベッドに寝っ転がった殿下は、自分の横の空いている部分をポンポンと叩いていた。
「何もしないから」
私はため息をつくと、殿下の隣に寝転がった。その途端、後ろから抱きつかれる。
「殿下、今、何もしないって‥‥‥」
「抱きしめるだけだよ‥‥‥すごい筋肉だね」
「それほどでもありません。殿下の筋肉の方が凄かったです」
「‥‥‥見たの？」
「見えたんです。見ようとして見た訳じゃありません」
「いいよ、ジョゼフなら見ても。ねぇ、ジョーって呼んでいい？」
「‥‥‥２人だけのときならば」
「なら、私のことはギルって呼んで」
「‥‥‥ギル様」
「ギル」
「‥‥‥‥‥‥ギル」
「ありがとう」
殿下は再び後ろから抱きついてきた。夜着がはだけて、ほとんど裸で抱きついていたが、もう気にしない事にした。
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