聖女候補生ロロット・カーデリアは地獄の盟主を飼い慣らす

聖女と悪魔

「あなたは悪魔の残骸処理(ざんがいしょり)と、そこで寝転がってる候補生の世話をよろしく。明日、村を出るまでにしとくのよ」

　モーリスは高飛車(たかびしゃ)に命令すると立ち去ろうとした。今から村で感謝の宴(うたげ)が行なわれるのだろう。
　でもその前に待ってほしい。私はモーリスと大事な約束をした。

「それはいいですけど、約束の報酬を払ってください。報酬から八割、忘れていませんよね？」
「ッ、たかが候補生の癖に……！」
「約束は約束です。聖女サマとあろう方が約束を破るなんてことしないでください」

　淡々と言うと、モーリスは舌打ちして袋から硬貨と紙幣を鷲掴む。そして私に向かって叩きつけてきた。
　バシッ！
　痛い。小さな硬貨と紙幣でも叩きつけられると痛いものだ。
　スゥッと目が据わる。……情緒不安定なことしてるんじゃないっての。

「ほら拾いなさいよ！　報酬欲しいんでしょ？」
「はい、報酬は正統な対価ですから」

　私は床に膝をつき、硬貨や紙幣を淡々と拾う。
　動揺すら見せない私にモーリスは忌々(いまいま)しげに舌打ちすると、「さっさと処理しときなさいよね！」と吐き捨てて教会を出て行った。
　ようやく静かになった。
　私は気絶している聖女候補生に声を掛ける。