星の奏者と約束の輝き

（２）

　この三人が呼びかければ、そんなに人が集まってくる。
　ヒエラルキーがどうのって単純な話じゃない。みんなが楽しく過ごせる正しい方法を三人は知っているんだ。
　休んでいたわたしを気遣ってくれたのも、そういう力のひとつだ。
　三浦くんが「二学期の打ち上げはなんにする？」と言って「いくらなんでも気が早いわ」「まだ夏休みにも入ってないでしょ」と金元さんと水越さんがつっこみを入れる。
　息のあったやりとりに笑ってしまう。
　こういうふうに人を楽しませるセンスと能力もそうだ。
　三人はいろいろなものを持っている。
　わたしが持っているのは価値のないものばかり。
　と、そこで三人が雰囲気をすこし硬くした。
　三人が向けた視線を追うと麗奈が入ってくるところだった。
　麗奈はこちらにチラと目をくれただけで、まっすぐ自分の席に座った。
　試験前はあんなにいろいろと麗奈に声をかけていたのに、三浦くんは頬を掻きながらあさってを向き、金元さんは爪を気にする風を装っている。水越さんは心なしか顔が青ざめている。
　教室の別のほうからもヒソヒソと聞こえる。
　なんだろう、休んでいる間になにかあったのかな。
　そう思っていると「ま、うわさだよ」と金元さんは水越さんに向かって言った。
　なにがなんだかわからず、このまま突っ立っているのも変だけど、かといって立ち去るのもおかしな状態になってしまった。
　困惑していると、
「鞄、いいの？」
と金元さんが助け舟を出してくれた。
「うん、置いてくるね」
　妙な雰囲気の教室を移動し、席に着くと美岬がやってきた。
「奈緒、元気になった？」
「うん。ごめんね、心配かけて。ねえ、なにかあったの？」
　美岬はすこし体を近づけ、声を落とす。
「五〇〇点満点だってうわさ」