うそつきりっちゃんの掌篇集

お魚とネコ（童話）

　お魚は、金魚ばちの中でうまれました。
　お魚には、何にもわかりませんでした。
　ここが、自分の生まれ故郷でないことも、おとうさん、おかあさんお魚って、だれなのかも。
「やあ、うまれてる。かっわいい」
　お魚がはじめて聞いた言葉は、その家の男の子の声でした。お魚が、ブクブク装置のところで、モゴモゴ体を洗っていると、男の子が、お魚に話しかけてきたのです。
「こんにちは、お魚さん。ボクは、キミが生まれるのを、ずっと待っていたんだよ。元気に育っておくれね」
　男の子は、せいいっぱい金魚ばちに顔をくっつけると、にっこりとお魚に笑いかけました。

　お魚は、男の子が好きでした。
　男の子の姿が見えないと、とても淋しく思いました。えさをもらうときは、パチャパチャと、金魚ばちじゅうをはねまわりました。水をとりかえてもらったあとは、思いっきり元気に泳いでみせました。
　男の子、手をたたいて喜ぶんですよ。
　世界中の、いろんな国の話をしてくれたのも、男の子でした。
　お魚は夢いっぱいでした。
　お魚は幸せでした。

　ある日、お魚は、金魚ばちのまわりに、ヘンな生き物がうろついているのに気がつきました。その生き物は、まっ白くふわふわした毛と、ブルーの目をもっていました。舌をペロペロさせながら、ときどき、残念そうに、ミャーとなくこともあります。
　お魚は、男の子に、その生き物のことを、たずねてみました。
「あの、白くて、ふわふわしたものは、なに？　わたしのほうをみて、ミャーとなくのですよ」
　男の子は、こまった顔をして答えてくれました。
「あれは、ボクのネコでミャーロ。キミの部屋に入ってはいけないって、いっておいたのに……。しかっておいてあげるね」
　すると、お魚は、首を横にふりました。
「ううん、ミャーロのこと、しからないで。だって、ミャーロは、わたしのおともだちですもの。わたしの、ふたりめのおともだち。わたし、ミャーロとおはなししたい」

　お魚の言葉におどろいたのは、ネコのミャーロのほうでした。
（お魚と、お話をするのだって？　ボクは、お魚をたべたいのに。おいしそうな、お魚なのに……）
　いやがるミャーロを、男の子は、金魚ばちのお魚と面と向かわせました。ミャーロの顔は、プクプクとゆがんで見えます。
「こんにちわ。わたしのおともだちになってくれる？」
　かわいいお魚の声でした。とってもすてきな、お魚の笑顔でした。
（こんなにかわいいお魚をたべようと思っていたなんて、ボクはどうかしていたぞ！）
　ミャーロは、お魚のおともだちになることを、すぐにきめてしまいました。