エイプリルフールには嘘を吐く

「わぁ、満開だな。」

確かに満開で美しい。
これが、彼女とのデートなら幸せだが、相手は今回も高林だ。
職場でデスクが隣ということからなんとなく良く話すようになり、おそらく暇だからだろう。
何かというと誘われるようになった。
行かなきゃ良いのに、僕も暇だからつい、高林の誘いに乗ってしまう。
なにが悲しゅうて、男二人で花見に行かにゃ～ならんのだ！？

「……綺麗だな。」

「水野、これって桜じゃないんだぜ。桜もどきっていう桜にそっくりな木なんだ。」

「えっ！？そうなのか？」

高林は急に笑い始めた。

「何なんだよ。」

「馬鹿だなぁ。今日はエイプリルフールだぜ。桜もどきなんてあるもんか。」

イラッ！
高林ごときに騙されるなんて…僕のプライドは傷付いた。

「僕は、エイプリルフールには嘘は吐かないことに決めてるんだ。」

「どうしてだよ？」

高林は怪訝な顔をする。

「おまえ、エイプリルフールの起源を知らないのか？」

「エイプリルフールの起源？そんなのがあるのか？」

「ああ…
遥か昔、ヨーロッパでとても長い戦があったんだ。
王都から始まったその戦は、時が流れると共に田舎の方にも広がって行った。
ある時、長閑な田舎の村が戦禍に巻き込まれることがわかった。
村人達も薄々気付いているようだったが、そこの村人達はほとんどが老人でもはや逃げることも出来ない。」

「え、それじゃあ、村人達は…」

「そこで、兵士長は、村民にこう言ったんだ。
『戦はもう終わった。今夜は宴を開こう！』
その晩は村人や兵士達が広場に集まり、食べ物を持ち寄って、賑やかな宴が開かれた。
皆、とても幸せそうな顔をしていたそうだ。」

「そ、それでどうなったんだ！？」

「次の日、敵兵が攻め込んで来て、村人達は全滅した。」

「えーっ…」

「兵士長が嘘を吐いたのが４月１日…
それから、４月１日は嘘を吐いても良い日となった。
村人達は、その嘘により、一瞬ではあれ救われたんだからな。
それがエイプリルフールの起源だ。」

「そんな悲しい起源だったのか。
そんなんじゃ、嘘を吐いても良いと言われても、吐く気にはならないな。」

「……だろ？」

高林は、真面目な顔をして頷いた。

（やった！）

即興で作った嘘にしては、なかなか良い出来だ。
高林は完全に信じている。
果たして、奴がいつ、今の話が嘘だと気付くのか？
僕はやっぱり高林より頭が良い。
吹き出しそうになるのを必死で堪えた僕だった。