愛されないとしぼんじゃう

どきどき

「そんなこともあるのかな？僕にはよくわからないけれど…今みたいに真っ直ぐに僕を見て、何でも話をしてくれるユリアを嫌いになるはずはないね。いつも一生懸命で…愛らしい」

ぇ…僅かに照れを見せたラースを見て私が恥ずかしくなった。

「ユリア様っ」

走ってはいないけれど大急ぎでこちらへ向かってくるウィルと、その後ろを優雅に歩くポイヤックさん。そして、そのさらに後ろにはアニーラとライラがドレスの裾を捲って追いかけてくる。はぁ…

「ユリア、言葉も気持ちも抑えないでいいんじゃないか？以前からずっと…反抗も対抗もしているようでアニーラたちへの遠慮はあるよね」

私のため息を拾ってラースが掛けてくれた言葉は、ずっと前から私を気に掛けてくれていたことが分かるものだった。私？ユリア嬢は気持ちに蓋をしていた？今さらわからないわね。でも…お父様も言っていたな‘ラースが熱心に申し入れてはくれていたが、ユリアはアニーラたちに遠慮していたようでな’と。サーラはそんな風に言わなかったけれど。

「ユリア様、ラース様とお出掛けとは…私に言って下さればいいものを」
「ラース、ユリアとどちらへ？私もご一緒したいわ」
「ユリア、急に厚かましいわよね。都合よく記憶がないって言っているの？」

ウィル、アニーラ、ライラがそう言うと、ラースは私の肩を抱いて

「言いたいことはそれだけ？」

と3人に聞き、続けて

「ポイヤック」

と呼んだ。

「旦那様からは、ご了承いただいております」
「じゃあ、ユリア行くよ。3人がいくら吠えていようが何の力も持たない言葉だ」