君を愛す―今日も明日も三人で―

（その７）２月、三人はスーパーで（３）

　冬晴れの日曜日で、キンと冷えるが、陽射しが触れると心地いい。南條と巽は手を繋いで家へと帰っていく。そして、巽の下げているトートバッグの中には、マフラーをしっかり巻いたハム太くんが座っているのだ。
「みんなでお出掛けも楽しいね、先生！　ハム太くん！」
　笑顔の巽に、南條も笑顔だ。
「ああ。美味しそうなパンも買えたしな。……ハム太くん、ほんとはあのハムスターのパン、欲しかったんじゃないのか？」
「そうなの、ハム太くん？」
（ちょっとね）
「また今度買ってあげるね。ハム太くんは、そろそろお友達か、パートナーが欲しいんじゃない？」
（ぼくはパートナーなんかいらない）
「そう？　まだ早いかあ」
（友達は、巽と先生がいるもん。だから、いらないよ）
　巽は微笑んで、トートバッグの上からハム太くんの体をそっと抱きしめた。
「ありがとう、ハム太くん。ハム太くんは大事な大事な友達だよ。ねえ、先生？」
「ん？　そうだぞ。ハム太くんも、おれたちを友達だと思ってくれてるのなら、おれはうれしい」
　微笑んだ先生の頬に、ハム太くんはちゅっとキスする。南條と巽は笑って、ハム太くんは恥ずかしそうだ。ふいに、ハム太くんが言った。
（ねえ、巽。先生に、ぼくのどこが好きかって訊いてくれる？）
「え？　うん、いいよ。ねえ先生、先生はハム太くんのどこが好き？」
　先生は迷いなく答えてくれる。
「まるっこいボディに、つぶらなおめめに、モフモフの口に、可愛いところに、優しいところに、クールなところ！」
　ハム太くんは目をきらっと輝かせ、
（先生大好き）
　胸の内で、愛をつぶやく。
　ちなみに、
「先生はおれのだよ、ハム太くん！」
　心配して釘を刺した巽に、
（先生はみんなの先生だもん）
　晴れやかに答えるハム太くんだった。