君を愛す―今日も明日も三人で―

（その１３）５月、体重計に乗った夜に（１）

「先生！　どうしよう……おれ、太っちゃった！」
　浴室から走ってリビングに入ってきた巽は、大変ショックである、という顔をしている。ハムスターを思わせるくりくりおめめに元気がない。
　夫の南條は目を瞬いて、黒いカットソーに水色のパーカー、ハーフパンツ姿の巽を見下ろした。
「太った？　全然太ってないぞ」
　笑って南條がそう言うも、巽は首をぶんぶんと横に振る。
「太ってた！　四キロも！」
「え、四キロ？」
　南條が目を丸くすると、巽はうなずいてカットソーをめくった。白いお腹が出てくる。薄べったいお腹だが、たしかにお肉がつきはじめている。南條はまた目を瞬いた。
「……確かに、ちょっと太ったかな？　前より肉はついてる……ような」
　そういえばえっちのとき、ちょっとお腹がぷよぷよしてたかな、という南條のつぶやきに、巽は悲しげにうなずいた。手は裾をつかんだままで、お腹が剥き出しだ。
「さっき体重計に乗ってわかったんです。そういえば、パンツがきついなって思ってた。なんでかなあって。太ったってことだったんだ……」
　しょんぼりする巽に、南條はそっと彼の前髪を掻き上げる。ドライヤーもせずに走ってきたので、黒髪はしっとりと濡れていた。
「健康を害するほど肥満するのでなければ、太ったっていいんだぞ。巽くんは元が痩せすぎだったし、落ち込むことはないよ」
　しかし、巽はふるふると首を横に振る。お腹のお肉をつまみ、上下に揺すってみせた。
「おれ、すっきりしたお腹がいい！　アニメもゲームもテレビの人も、みんなお腹がすっきりしてるもん。ぷにぷになんて、恥ずかしい」
　思い詰めた顔の巽に、南條は「そうか」とつぶやいた。
「……おれは、巽くんのぷにぷにお腹も好きだけどな」
　巽は顔を上げ、先生の目を見つめた。ほんとにほんと？　という顔で、おずおずとTシャツに包まれた南條のお腹に触れる。
「そう？　先生は、お腹がバキバキでしょ？　先生の隣に並ぶのに、ぷにぷにお腹のおれはふさわしくないんじゃない？」
　しょぼん、とうなだれる巽に、南條は思いきり彼を抱きしめた。巽は逞しい腕に包まれ、目にじわっと涙が浮かんできた。先生は抱きしめたまま、優しくこう言ってくれる。
「おれはぷにぷにお腹も好きだよ。可愛いよ」
　そう言って、下から巽のお腹に触れた。ぷにぷに、とお腹を触られ、巽は真っ赤になる。腕の中で身をよじった。先生のあったかい腕に包まれて、フェロモンの蜂蜜の香りが漂って、優しくぷにぷにされて、ちょっとだけ安心する。こんなお腹のおれでもいいのかなあ、と。