王様と落ちこぼれ令嬢の、幸せな結末

第四章

　ゆっくりと離れて、琥珀色の瞳に見つめられる。

「アイリス、きみを愛しているよ。
　僕のすべてはきみのものだ」

　ルイスの長い指が、ワンピースの前ボタンに掛かった。
　ひとつひとつ外していくあいだにも、アイリスのまぶたや頬、くちびるに、ルイスは口づけていく。

　彼の伝えてくる想いが切なくて、アイリスの右目から涙が零れた。

　それをくちびるで受け止め、ルイスはささやくように呪文を詠唱する。
　現代では意味をなさない古代語が、唄のように優しくアイリスの肌を撫でていくようだった。

　いつのまにか、本能的な恐怖が溶け消えていた。
　アイリスは無意識のうちに、ルイスにすがるように彼のシャツをつかんでいた。

　ルイスの詠唱とともに、ふたりの足元から黄金の籠が編み上げられていく。
　花の輪郭をなぞるように美しく、しめやかな光の軌跡だった。

　ルイスの結界は、外界を完全に遮断した。
　暖炉の薪が爆ぜる音も、室内の匂いも、夜の寒ささえ、ルイスはアイリスから奪った。

　腰のリボンがほどかれる。
　首すじに口づけられながら、ワンピースが肩から落とされた。