女優サキタは謝罪会見で謝りたくない

３時間前：首都高速の助手席で女優サキタはごねている。

午後の首都高速は渋滞していた。
余裕を持って事務所を出たものの、外苑を過ぎたあたりから流れはどんどん悪くなり、私は一般道を選んだ方が良かったかと後悔し始めていた。

「こういう時はスタート地点に戻った方がいいと思うんだけどさ」

後部座席からサキタさんが話し始めた。

「やっぱり、どうにも納得できないんだよね。私は本当に謝らないといけないのかな。何か悪いこと、したのかな私」

サキタさんは２８歳の女優で、私は３５歳のマネージャー。
１5時から開かれる記者会見で、サキタさんは不倫疑惑について謝罪することになっていて、私たちは事務所の車で会場のホテルに向かっている。

「それについては、昨日っていうかずーっと、話し合ってきたじゃないですか。で、社長の説得にサキタさんもわかったって」

不倫疑惑、というかそれは疑惑ではなく、サキタさんはドラマで共演した既婚の俳優ヨシダと関係を持ち、週刊誌の砲撃にあった。そして今、謝罪会見を行うホテルに向かって車を走らせている。

普通タレントは後部座席に乗るが、サキタさんは「なんか偉そうで嫌だ」と、いつも助手席に座る。そういうところは好感が持てる。思ったことをはっきり言うところも、こういう局面でなければ長所と考えてもいい。でも、正直この問題に対しては、勘弁してほしい。

「だってさ、私とヨシダがやってたドラマは、不倫でも純愛かみたいな話だったわけじゃない？それで、そのドラマを結構みんな楽しんでたわけでしょう？だったらその主人公がリアルに付き合ってたら、喜んでくれたっていいんじゃない？」

私は助手席のサキタさんに向き直る。

「サキタさん。無理があるって自分でわかってますよね」

「危ないな、ヤマムラ君。事故起こしたらどうすんのよ。炎上した女優の車が炎上したら・・・。それはそれで笑えるか」

サラサラの長い髪にホワイトソックスのベースボールキャップ、そしてアスリートがするような鋭角のサングラス。それは不倫現場を直撃された時と同じ変装で、きっとサキタはわざとやっている。

「謝らないと騒ぎは収まらないし、広告とかも降ろされちゃうかもしれない、だっけ？」
「そうです」

「でもさぁ正直謝ったところで、結果は変わらないんじゃない？騒ぎは収まらないし、広告は降ろされるよ、遅かれ早かれ」

「そこはサキタさんの謝り方次第ですよ。大衆は風向きが変われば、１８０度変わるもんです」

「私さぁ、知り合いの俳優とかの恋バナを結構知ってるんだけど、それを会見で暴露したら風向き変わるかな」
「サキタさん」

「なに？」
「そんなことしたら、あなたも事務所も終わりです。１００パー終わりです」

ちょっといかれた所のある女性だとは思っていたけれど、これほどまでとは知らなかった。