ザ・アンソロジー

乾太一 ２

　途中、用途のない公衆電話ボックスを通り過ぎる。俺は電話ボックスが使われたところを見たことがない。そもそも、畑の多いこの土地の一角になぜ、電話ボックスがあるのか？蛇足としか表現のしようがない。
　いつもなら、意識せず、ボックスの横を通り過ぎるのだが、ボックスの台座の上に一つの旅行鞄が置いてあるのに気づいた。
　忘れ物だろうか？俺は足を止めて、その鞄を注視した。
　その旅行鞄が俺を手招きしているように見えた。俺は周囲に人がいないか確認し、電話ボックスに身体を滑りこませた。
　逸る気持ちを抑えて俺は旅行鞄の中を開けた。そこには一万円札の束が詰め込まれていた。もしやと思い、俺は束から一枚を抜き取って透かし見た。間違いない。本物の札だ。
　脱税した金か？それとも単なる忘れ物か？俺は直感的にすぐにこの場から離れた方がいいと判断した。
　持ち主が鞄がないことに気づいて、戻って来ないとも限らない。幸運にも周囲には誰もおらず、陽も翳り始めた。
　一面、畑や案山子しかない地域は目撃する輩などいないと、俺は高を括った。今朝は地獄を見たが、夜は一転して天国だ。祝杯でも挙げたいところだが、出所不明の現金を持ち歩くわけにはいかない。
　俺はひとまず、出所不明の現金の詰まった鞄をトランクルームに預けることにした。使い道はゆっくり考えればいい。
　この時の俺は罪悪感なんてなかった。警察に届ける気もさらさらなかった。俺はまだツイているという楽観的な考えが頭を占めた。