桜の妖精の導き

こいつらは不幸を呼ぶ妖精だ

　暫くして、祖父母の家に着いた。

「まあ、お帰りなさい、集ちゃんや」
「うん。ただいま」

　続けて祖母から誕生日おめでとう、の言葉を貰って俺は肩に寄り掛かる妖精を差し出した。

「まあ？！　可愛らしい妖精さんねぇー。まるであの子にそっくりだわ」
「……うん。そうだね」

　俺の中に強い衝撃が走る。そう、こいつはあいつに似ているんだ。ずっと気づいていない振りをしようと思っていたのに。
　妖精を持つ俺の手に自然と力が入る。

「そ、それでこいつを預かって……」
「ミューーーー！」

　俺が震える手で実質的なお別れをしようとした時だ。ぐったりとしていた妖精がピンク色の鱗粉を撒き散らしながら、勢いよく飛翔した。

「な？！　おい、待て！」

　そいつは山へと続く方向に飛んでいった。

「ごめん、お婆ちゃん！」

　俺は祖母に一言断りを入れて追いかける。
　何故急に飛び立ったのだろうか。しかも、よりにもよってこの方向は母さんがいる場所だ。

「はあ、はあ」

　五分程追いかけて、俺は母さんの墓へと辿り着く。妖精の姿を探すと、ある一本の木を囲むように飛び回っていた。

「な？！」

　何の因果だろうか。俺の目に映るのは一本の桜の木。俺が妖精を憎むようになった、全ての元凶だ。