息子の、とある成長期

職場はすぐ決まったのに、保育園は全然決まらなかった。
近年、インターネットやテレビで待機児童問題が騒がれている。
この問題を初めて知った時、私は専業主婦だった。

「私には関係ない事」

当時は、その程度にしか考えてなかった。
状況が変わったのは、マイホームを購入してからだ。
今は、夫の収入だけで何とかなる。
問題は、将来訪れる子供の学費や食事量だ。
確実にお金がかかる。
そう考えただけで、私はゾッとした。
夫に相談する。

「働きたいと思う」
「子供はどうするの？」

夫から、予想通りの答えが返ってくる。

「保育園を探すわ」
「この御時世、簡単に見つかるのか？」
「何とかして見つける。見つけたら、そこで決めようと思う」

夫は腕を組み、しばらく黙る。

「分かったよ」

夫は反対しなかった。
だけど、ここからが大変だった。
認可保育園は、すでに働いている人が優遇されるため、事実上門前払いだった。
認可外保育園も思った以上に園児が多く、面接まで漕ぎ着けても、入園までに至らず。
ようやく決まったところは、マンション1階のテナントを改装して作られた小さな認可外保育園である。
少しだけ不満はあったけど、一生懸命探して見つけた保育園だ。

「息子が泣き叫ぶだけで、保育園休めるか」

息子の気持ちより、私の感情の方が上回っていた。