たまごは大切に育てましょう

大きなたまごへ

　あたしは急いで紫色の鳥をたまごの中に入れ直す。止まっていた動きは再開される。大きなたまごが電池になっているよう。これは、あたしの頃に流行ったたまごに似ているけれど、違うたまごだわ。

「おばあちゃんから本当に送るって言ったの？」

「え・・・ちょっと待って」

　【菊乃ばあちゃん】と表示されたラインを開き、テレビ電話へと切り替えた菜乃花は、スピーカー音にした。

　プルルル・・・

　プルルル・・・

　ツーコール目で出た母に、あたしは問いかけた。

「お母さん、大きなたまご送ったの？」

『菜乃花じゃないのね。いきなり何よ？ないのに送るわけないじゃない』

「待ってよ。菊乃ばあちゃんの名前で届いたんだよ。誰が・・・」

　結香は自宅を知っているから、住所で宛名をすらすらと書けるだろう。けれど、娘が生まれたとＳＮＳで報告したけれど、名前までは明かしていない。

「お母さん、菜乃花のこと話した？」

『誰に？』

「本上結香に！！」

　画面上の母の顔が驚きで歪んだ。結香は３日前に事故死したと話してくれた。配送日時は３日前になっている。

『想いが強くなって宿ったのかもしれないね。結香ちゃんの魂がたまごに』

　菜乃花もあたしもテーブルから離れていく。たまごの中にいる紫色の鳥はカタカタと動き、バリバリと殻を踏んでこちらを見ていた。そして、バサバサと瞼を開閉させて、勝手に話し出す。

『たまごは大切に育てましょう？菖蒲ちゃん』

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　本上結香は毎日のようにあたしの実家に遊びに来ていて、菜乃花のことを母から聞いたらしい。そして、彼女は昔から機械をいじるのが好きだったから、たまごを改造することは簡単だったはずだ。

「菜乃花？」

　怖がっていた菜乃花が吸い寄せられるように、テーブルへと近づいていく。鳥を大きなたまごへと戻して、あたしに差し出しながら微笑んでいた。

「ママ、たまごは大切に育てましょう？」