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心地いい風が吹いて、桜の花びらがふわっと飛んだ。
それを目で追った私に陽の光は眩しすぎて、思わず目をつぶった。
瞼の裏に映し出される彼の笑顔。
大好きな優しい顔。
私を愛おしそうに見つめる瞳。
名前を呼ぶ柔らかい声。
風になびく髪を押さえて、太陽の温かさを感じてみる。体を預けると彼の腕の中にいるようだ。
「陽…」
彼の名を口にしたとたん、全てを思い出した。
目を開けると現実に引き戻される。
彼はもうここにはいない。
3年前の夏、私を置いて逝ってしまった。
あの夜、離れがたいほどそばにいたはずなのに、彼は私に何も告げなかった。その理由はいくら考えても思い付かない。私のせいではないとわかっていても、彼の苦しみに気づいてあげられなかった自分を、私は許すことが出来なかった。どんな時も支えてくれた腕の温もりを失って、私は途方に暮れた。
あの日から私は、心の底から笑えなくなった。
どうしようもない喪失感も悲しみも、未だに癒えていない。もう枯れたと思っていたのに、また新しい涙が滲んできた。
ざあっとひときわ強い春風が吹いた。
薄桃色の花びらが青空に舞い上がり、雪のように降り注いだ。
あの時と同じだ。
『綺麗だな』
彼の横顔はその景色に負けないくらい綺麗だった。読みかけの文庫本のページがめくられていく。
『ホントだ。春なのに雪が降ってる』
私が近づくと彼はこっちを向いて、私の髪についた花びらを指でつまんだ。私はその手を掴んで口づけた。
『陽。誕生日おめでとう』
『ありがとう』
彼は微笑んで私を抱き寄せ、優しくキスをした。
彼の好きなコーヒーの香り。
彼の感触は今もまだ消えずに残っている。指で自分の唇をなぞると、胸の奥がきゅっと強張った。
今すぐここに来て
私に触れて
抱きしめて離さないで
彼のいない春なんて嫌い。
あんなに綺麗で大好きだった桜の花さえも、雨と風に早く散ってしまえばいいと思ってしまう。その美しさに一層切なくなってしまうから。
誕生日を迎える今日の主役は、もういないのに。
毎年私は彼の歳を追い越していく。ふたりの時間は止まったままなのに、彼とはどんどん離れていく。
足元で小さな鳴き声がした。
目をやると、黒い子猫が私を見上げている。
いつからいたんだろう。気がつかなかった。
お腹がすいてるのか、私に訴えるように何度も鳴いている。淡いグレーの瞳が、必死にすがりついてくる。
私もこんなふうに
誰かに甘えられたらいいのに
私はしゃがんで子猫の頭をそっと撫でた。喉を鳴らす小さな振動が伝わってくる。
「私ね、陽がいなくなって、嫌いなものが増えたの」
独り言のように子猫に話しかけた。
春も桜も。
独りぼっちの夜も。
ふたりのお気に入りのカフェも。
「嫌いになれないのは、君が初めてだよ」
子猫はまたにゃあと鳴いた。
私は子猫を胸に抱え、気がつくと微笑んでいた。ふかふかの子猫は、彼と同じお日様の匂いがした。
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