特濃コーヒーソーダ

　謎のメニューがあった。
《コーヒーソーダ（特濃の場合は別途ご注文ください）》

「なんですかこれ？　しかも特濃とか」
　新人バイト女子大生・小石川は、ここ『喫茶アガツマ』の若きマスターに聞いた。
「コーヒーのソーダだよ。特濃は、作って欲しいってお客様がたまに来るんだ」
　マスターは左額に手を当てかけて、飲食の仕事中なので慌てて下ろした。たまに見るマスターの癖だ。
　コーヒーソーダ、という飲み物があるのは小石川も何となく知ってはいたが、飲んだことはなかった。ましてや特濃。
「どんな人が頼むんですか」
　そのとき威勢よくドアが開き、元気な声が店内に響いた。
「こんにちは！　特濃コーヒーソーダお願いします！」
　店に入ってきたのは、長くフワフワな髪を七色に染めた女子高生だった。
「いらっしゃいませ」
　マスターは普通に声をかけたが、派手な髪色に小石川は『いらっしゃいませ』も忘れるほど驚いた。
「その色は『ジュリエッタ』の夏のトロピカソーダかな」
「さっすがマスター！　せいかーい！」
七色の髪は、ライバル店の新作ドリンクメニューの色合いらしかった。
『こういう個性的な子が頼むのね……』
　何となく納得して、小石川は水と、一応メニューを持っていった。

　マスターは、濃縮コーヒーを冷蔵庫から出して、小さなグラスにソーダで割って入れた。レモン果汁とシロップを足す。氷は入れず、小さなストローをさした。
「どうぞ」
「ありがとうございます！」
　女子高生は丁寧に頭を下げると、その濃ゆい飲み物を笑顔で飲み干した。
　刹那。
　七色の髪色が、みるみる特濃コーヒー色へと染まっていく。

「わーやったー黒ーい！」
「そのくらいの色で大丈夫かな？」
「うん、ありがとうマスター」
　小石川は驚きすぎて声も出なかったが、周りの客は意外にも、おおと少し歓声と拍手が上がる程度だった。
「このお客様は特異体質でね、飲んだソーダの色に髪が染まるんだよ。この辺の喫茶店では有名人なんだよ」
　新人バイトに雇い主が説明した。
「でも校則じゃ染めた髪はNGだし、お客様はソーダ大好きだから、こうして学校行く黒髪用ソーダをウチで作ってるの。
　コーラとか色々試したんだけど、これが一番飲めて怒られないみたいなんだ」
「そうなのです、あんまり好きな味じゃないけど助かってます！　マスターいつもありがとうございます！」
　女子高生の正直な感想にマスターは苦笑した。
「いつもは週末までガマンするんだけど……夏のトロピカソーダが私を呼んだのです…っ…」
「美味しかった？」
「最っ高でした‼︎」
　マスターは小石川に「今度飲みに行こうか」と提案した。