【Destination】

第66話 自分を信じて

「はぁっ、はぁっ、はぁ……。何だったんだ今のは。魔神銃がアタシの拳を覆った。よく分からないけど、凄い威力のパンチだった｣

ルカは右の拳を見るが、魔神銃の触手は無くなり元の瘤の姿に戻っている。

「タケル。生きてたのか。アタシはてっきりあの世に逝ったのかと思ったよ｣

「ふざけんな！勝手に殺すなよ！それより、こいつはくたばったのか……？｣

「全力で攻撃したけど、多分死んではいないと思う。とりあえず気絶したみたいだ……｣

ハヤテも目を覚ます。

「大丈夫か……、二人とも」

「とどめを刺そう。こいつが意識を取り戻したら、終わりだ。戦う体力が無い｣

「あんた……、倒れている奴に攻撃したくないんじゃなかったの……？アタシ達が頼むなら分かるけど、自分から言っていいの？｣

「知らん！忘れた！今はそんな事、言ってる場合じゃない！余計なツッコミを入れてくれるな！｣

ハヤテは、リンネにとどめを刺す為、刀を✕字に構えた。

しかしその時、リンネは真っ赤な目を見開いて立ち上がり、ハヤテの刀を取り上げた。

「こいつ……、もう目を覚ましやがったっ！！！体に穴が空いてやがるのに！もうダメだ……。三人とも戦う力なんか残ってないぞ！！」

リンネの動きは衰えるどころか、更に殺気を増している。取り上げた刀でハヤテの右肩を突き刺した。

「ヤッテクレタナァ！！！コロシテヤル！！！キサマラ、ゼンインコロシテヤルカラナー！！！」

右肩を刺されたハヤテは膝から崩れ落ちる。ハヤテを助けようとルカが飛びかかったが、裏拳を食らい吹き飛ばされた。

リンネは飛んで吹き飛んだルカを追いかけ、持っていた刀で胸を貫く。

「うわあぁぁぁぁぁっ！！！！｣

リンネは胸から刀を引き抜き、休む事なく滅多刺しにする。狂気に満ちた目を見開きながら、ひたすら刺し続ける。

「ぐっ………！くそっ…………｣
ルカはたまらず、繭を張って身を守った。しかし、リンネの力は恐ろしくいとも簡単に繭を引き裂いていく。

「ヤバい。マジでヤバい……。なにか奴を倒す方法はないのか……。ルカの繭もそんなに長い間もちそうにない。なんとかしないと……｣

「すまない、タケル。奴に刀を持って行かれた。俺にはあいつを倒す手段が無い……｣

タケルは、内ポケットから銃を取り出した。

「今、あいつを倒せるとしたら、この爆裂弾しかない。上手く当たるか分からないが……。もし、かわされたら本当に終わりだ……｣

「そうだっ！ハヤテっ！俺にその刀を貸してくれ！｣

「かまわないが、これ一本じゃ炎は出せないぞ。何をする気なんだ……｣

「いいから、貸してくれ！必ずやってみせる！！｣

タケルは、全身骨折の痛みに耐えながら、銃と刀を手にリンネに向かってゆっくりと歩き出した。

「おっ、お前っ！何考えているんだ！！後一発でも殴られたら本当に死ぬぞ！｣

「じゃあ、仲間が滅多刺しにされてるのを、黙って見てるのか！！そんな事、出来る訳ねぇだろ！！」

ハヤテが止めるのを聞かず、タケルは最後の力を振り絞り走って行った。

それに気付いたルカは繭をといて、刀を素手で握りしめリンネの動きを止める。ルカの両手からは血が溢れ出した。

リンネはルカを刺すのに必死で、タケルの接近に気が付いていない。

「おいっ！こらっ！化け物！こっちだ！！」

タケルに気付いたリンネは、刀に力を混めてルカの胸に押し込んだ。胸を貫かれたルカは意識を失くしてしまう。

リンネが振り返ったと同時に、タケルはコートを投げつけて視界を遮り爆裂弾を発射した。

弾丸はリンネを直撃。大きな爆発音を立てて激しい炎がリンネを襲う。悲鳴を上げ、炎に包まれながらもまだ死んでいない。怨魔に変化したリンネは、爆裂弾の威力を持ってしても倒しきれなかった。

リンネは恐ろしい執念で、体に炎を纏いながらタケル目掛けて走って行く。炎への恐怖も忘れる程の殺意。

「やれる！俺はやれる！やらないと皆を守れない！」

タケルは両手で刀を持ちリンネの接近を待つ。

「タケルっ！！早く逃げろっ！くそっ……。あいつ、何してるんだ……」

ハヤテはタケルを助ける為、走ろうとしたが足がふらつき転倒してしまう。

リンネが雄叫びを上げながら迫る。しかし、タケルは刀を構えたまま、その場から離れようとしない。

「いい加減くたばれっ！このくそ化け物が！｣

タケルは刀を振り下ろした。普段、大きく重たい剣を使っているタケルにとって、ハヤテの刀は羽の様に軽く感じた。

凄まじい速度で振り下ろされた刀は、空気との摩擦だけで刀身から青い炎が発生。

そして、リンネの体を真っ二つにして焼き尽くした。巨大な炎ではなかったが、とどめを刺すには十分なものだった。

タケルは力を使い果たし気を失う。

「しっ、信じられない……。刀一本で、振りだけで刀身に炎を発生させた……」

「あいつのバカ力。しかもあれだけの重症を負いながら。あいつこそ化け物だ……｣

イツキとミユが駆けつけた。

「皆っ！大丈夫っ！三人ともひどい怪我だっ！急いで手当てしないと！！｣

イツキは三人を病院に運ぶが、ほとんどの薬は焼けて使い物にならない。
わずかに残っていた包帯で、出来る限りの処置を施し、破壊された病院の中で身を潜める。