花摘む花

★四摘目

　触れるだけの口づけが、ずっと続いた。
　十階から一階まで、永遠のような時間がながれる。
　嫌悪も怒りも感じなかった。ただ甘かった。

　これでいいのかもしれない。
　俺は雨水のことを考えていた。
　それから俺に覆い被さる雅也を見て、ああ、代わりになると思った。
　雨水の代わりに、雅也に相手をしてもらえばいい。
　雅也だって、俺に好意に似たものを寄せている。だからこうして唇を重ねてきたのだ。その気持ちを利用すればいい。きっとうまくいく。

　雅也の手が不確かな強さで俺の手に触れる。
　簡単なことだ、と思った。その手を握り返し、唇を割って舌を入れてやればいい。
　彼はきっとそうしてほしいはずだ。
　そうしたら、望み通りにことは進み、雅也は満足するだろうし、俺は雨水の代わりを得られる。
　誰も損をしない。誰も傷つかない。

　そうだろうか？
　本当にそうだろうか？

　明らかにそうしたほうが得なはずなのに、俺はその場から一歩も動けず、何も実行に移せなかった。
　間の抜けたチャイム音で扉が開く。雑踏と、客引きの声と、どこかのパチンコ屋のBGMが一気になだれ込んできた。俺にはそれが最後通牒のように聞こえた。

　雅也は踵を返すと、俺に背を向けたまま、
「寄るとこあったの忘れてたわ。じゃあな、」
　といって、そのまま振り返らず、早足で夜の街に消えた。彼がどんな顔をしていたのかわからない。ただその背中はいつもよりもずっと、か細く、小さく見えた。