蓮が咲いたら

第一話「我ら新入生」

蓮が咲いたら
――一九四五年三月、太平洋戦争も終わりに近づいてきていたころ。この物語は、そんな時代の　千葉県千葉市のお話である。

「合格」……。
　震える手に支えられた合格証明書に書かれた二文字は、間違いなくその手の主であるおかっぱ頭の少女……金城サキ(かなしろさき)の合格を告げていた。それも県内随一の女学校、蓮咲高等女学校(はすさきこうとうじょがっこう)に。憧れの学校に合格する。通常の少女であれば、それはもう何にも変え難い喜びを感じることだろう。サキもそんな中の一人であった。
「頑張ったわねサキ！蓮女に合格するなんてお母さん鼻が高いわ！」
隣に座る母親のトヨも、娘に負けないくらいの笑みを浮かべている。
「試験の後、ずっと自信がないって言っていたものだから……一時はどうなるかと思ったけど、これでひとまず安心ね！」
「これで春からも文ちゃんと通えるんだ！」
文ちゃん、もとい清崎文代(きよさきふみよ)はサキの親友で、共に蓮咲高女を目指してきた仲でもある。とはいえ、文代の方は級長を何度か務めたくらいには優秀なため、サキ程の苦労はしていないのだが。