桜の花びらの、そのあとを

葉桜になった桜並木を、私は根上がりしたアスファルトのふくらみに立って見つめていた。

つい数日前まで満開だったのに、昨日の嵐のせいもあって、あっという間に花びらは散ったようだ。

桜の幹にはまだわずかに露が残って、少し雨臭い。

雨上がりの空は青くつきぬけるも、薄桃色の桜の花びらは、空を見上げる私の視界の中にはない。

根上がりしたアスファルトの畝に、べったりと張り付いている。または、横を走る自動車のタイヤの溝に、切り刻まれるようにして吸いついている。そうしてばらばらになって、いつの間にか、いなくなる。

桜の花びらは散ったあと、どこへ消えるのか。

ふと、そんな疑問が浮かんで来た時、私は去年まで大好きだった桜並木が、突然嫌いになった。