おたまと旦那さま

家路

｢あっ、姐(ねえ)さん！｣

驚いた声を上げるおゆきに、わたくしは簡潔に告げました。

｢わたくしの体の陰に隠れていなさい。良いと言うまで、動かないように｣

今おゆきが逃げ出そうとしたところで、腰の抜けた体では追いつかれるのが目に見えています。

わたくしに言われた通り、おゆきが体を低くして守りの姿勢を取る気配が伝わってきました。

それを確かめて、わたくしは自分の体の数倍はありそうな野良犬に向き合います。

何か言ったところで、元より言葉の通じる相手ではありません。

粘ついたよだれを滴らせた牙で一噛みされれば、わたくしなどひとたまりもないでしょう。

それでも、わたくしは絶対に退く訳には参りませんでした。

野良犬に傷つけられたおゆきを見れば、旦那さまはきっと深く悲しまれるでしょう。

そんな旦那さまの顔を思い浮かべただけで、胸が締め付けられる思いがいたしました。

けれど、わたくしとて恐ろしい気持ちに変わりはありません。

いつもの行き当たりばったりで、わたくしは一か八か飛び上がり、野良犬の鼻先に思い切り噛みついてやりました。

野良犬はキャウンと情けない悲鳴を上げるや、尻尾を丸めてひっくり返ってしまったのです。