ＵＳＰがくれた果報

１．アリバイ作り

　窓の外は、大雨だった。
　メトロノームがリズムを刻むように、同じ間隔で窓のサッシを雨粒が叩いている。

　芽衣は雨が大嫌いだった。嫌な思い出は、いつも雨の日だったから、今日もなにか不吉なことが起こりそうな予感がした。

「親父から貰ったんだよ。ボクが、十五歳になる誕生日だったかな？　どこかで、手に入れて、プレゼントしてくれたんだよ」
　芽衣がソファに腰かけても、フラグは持ってきた服の説明もせずに、水槽の話を続けた。

　芽衣は、先週、この事務所を訪れて、フラグに仕事を依頼した。
　今日は、その経過を聞きにきている。

「ボクは、生物学に興味があってね。だから、この仕事も続けていけるんだ」

　フラグは、”アリバイ屋”だった。

　世の中には、アリバイを作りたい人間が数多(あまた)いるらしく、フラグの店は繁盛している。
　芽衣は、先週、初めてこの事務所に来た時、フラグからそう教えてもらった。

　街中には防犯カメラが溢れ、ドライブレコーダーが普及した昨今は、特に、依頼が増えたという。
　嘘や出まかせが通用しない世の中になったせいなのだと、フラグは笑いながら言っていた。