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第1話女侯爵1
「あれと離婚しようと思っている。長く廻り道をしてしまったが……僕には君しかいないとやっと気が付いた。ダイアナ、どうかもう一度僕にチャンスをくれ！今度は絶対に間違えない！君だけを見つめて君だけに愛を囁き君だけを大切にする！だから僕とやり直して欲しい！結婚してくれ！」
求婚者は跪き、真っ赤なバラの花束が目の前に差し出してきました。こんな時、顔が良いのは得だとつくづく実感します。あの事件の後に跪かれて求婚されていたら即座に受け入れた事でしょう。感極まって涙を流したでしょう。そうして全てを水に流し、彼の愛を再確認して喜んで元の関係に戻った事でしょう。ですが、彼は気付くのが遅すぎました。
「ヘンリー、今更だわ。あれから何年たったと思っているの。12年よ。あの騒動から12年も経っているわ。その間に私も結婚して子供もいるわ。知っているでしょう？」
私に断られるとは思わなかったのでしょう。
見るからにショックを受けています。
まさか自分が求婚すれば私が喜んで受けるとでも思っていたのでしょうか？ 考えが幼稚すぎます。それが通用するのは未成年の子供までですよ。まったく。私を幾つだと思っているのかしら？もう30に手が届こうとしている年齢だというのに。酸いも甘いも嚙み分けてきた女は嫌でも現実が見えるのですよ。
「だ、だがダイアナ。君の御夫君は亡くなっているじゃないか。君は独り身だ。結婚は出来るはずだろう！」
「確かに、私の夫は一年前に病で亡くなりましたわ」
「だったら！」
「だからといって、何故、貴男と結婚しなければならないのかしら？いいえ、そもそも私が再婚するかしないかは私自身が決めるものではなくって？誰かに指図されるものではありませんわよ」
「それは……そうだが。僕たちは婚約者同士じゃないか」
「元婚約者同士です。それも遥か昔に貴男有責で解消したものでしょう。お忘れですか？」
「……覚えている」
「それは良かったですわ。てっきり忘れていらっしゃるのかと思ったではありませんか。まさか学園で何時の間にか可愛らしいお嬢さんと良い仲になっていたなど存じ上げませんでしたわ。私、あのような経験は初めてでした」
「す、すまなかった」
アホな事を言いに来た元婚約者は肩を落として帰っていきます。
その後ろ姿は嘗ての貴公子然とした姿はなく、草臥れた中年のようでした。
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