恋はしょうがない。

桜の匂い

何と答えるべきなのか言葉を選んでいるのが、真琴の目にもありありと映る。

「か、賀川先生も、そりゃ可愛いけど…。そんな見た目の問題じゃなくて、全体から醸される雰囲気というか、匂いというか、そういう感じが似てるんだよ」

「匂い……ですか？」

真琴は眉根を寄せる。
体臭のことではないと思うが、真琴は古庄の言うことが今一つ不可解だった。

「うん。なんていうか……。春の満開の桜の前に立った時みたいな匂い」

そう言われて、思わず真琴は、着任した時に見たしだれ桜の下のジャージ姿を思い出した。

あの時の古庄も、あのしだれ桜の下で、その匂いを感じ取っていたのだろうか。

その匂いを自分に対しても感じてくれている……。

そう思うと、真琴は、何となくくすぐったいような気分になった。

「一応嫌な臭いじゃないみたいだし、褒め言葉だと受け取っときます。それに、そんな素敵な人と似てるって言ってもらえて、嬉しいです。ありがとうございます」

真琴がニッコリと笑顔を作ってお礼を言うと、古庄は自分の真意が伝わらなかったと思ったのであろうか。
少し戸惑うように、肩をすくめて応えただけだった。