「ただいま」は「おかえり」のあとに ⑥

第１９話 日常の中の非日常

「いらっしゃいませぇ。何かお探しですか？」

　すると、私と同じくらい、いやもっと若そうな女性店員さんが声をかけてきた。
　人懐っこそうな笑顔と間延びした話し方で、警戒することなく受け答えすることができた。

「あ、はい。父の日ギフトで何かいいものないかなって」
「それでしたら、こちらにたくさん用意してありますよぉ」

　そう言って歩き始めた店員さんについていくと、手作りと思われるかわいらしいポップで飾られた特設コーナーがあった。

「すごい……」

　私はひとこと、感嘆の声を上げることしかできなかった。
　店員さんは誇らしげにこう言った。

「ありがとうございます。見てるだけで元気になれますよねぇ」

　ひと目見て、お花にしようって思った。こんなに綺麗だとは思わなかった。
　お父さんがどう思うかとかはどうでもよくて、これをあげたいって思った。

「たくさんありますね。どれにしよう……」

　私がここで何かを買うことを前提にしたような発言をすると、店員さんはより一層嬉しそうな顔になって、ひとつひとつの商品の説明をしてくれた。