「ただいま」は「おかえり」のあとに ⑥

第１９話 日常の中の非日常

「そのときこそ、ここに来てもらうべきですよね」
「はっは、そういうことになるな。さっきはうちに来るのか聞いたが、いくらなんでも急すぎるよな」

　私の心の準備だけじゃなくて、大家である四季(しき)さんの都合もあるし、ごはんを作ってくれる静子(しずこ)さんにもちゃんと話しておかないといけないもんね。
　今の私に一人暮らしをしているという感覚はない。

「私の親がここに来るのは、たぶんずっと先ですね」

　私がこう言うと、倉じいはお決まりの「そうかそうか」を出して、残っていたおせんべいを食べきった。
　これでこの話も終わりかと思った私は、このタイミングで自分のおせんべいを食べることにした。やっぱりおいしい。

「あ、そうだ。もう一つ、いいですか？」

　私がこう言うと、倉じいは目を細めて嬉しそうにうなずいてくれた。
　本当にみんな、私の話を温かく聞き入れてくれる。

「父に何か贈り物をしようと思うんですけど、どういうものがいいですかね」
「贈り物？　なんだ、誕生日でも近いのか」
「あ、いえ。次の日曜日が父の日じゃないですか。せっかく会うんだから、父の日を待たずに直接何か渡せたらいいかなって」
「あぁ、今週がそうか」

　倉じいはカレンダーを見ながらこうつぶやいた。
　倉じいのことだから、父の日のことも当然頭に入ってると思ってたから、この反応は予想外だった。