また会えたら

「あ、え、和佐（かずさ）。なんで」

10メートル弱先に立つ彼女を見て、僕は混乱した。
だって、彼女はもうこの世にいないのだから。
その血みどろの姿が物語っているように、
彼女は交通事故で死んでしまったのだから。
けれど、今僕の目の前に彼女はいる。
それだけで嬉しかった。

「和佐！待ってて、今そっちに行くかぁ――」

「来ないで」

彼女のいるホームへ行くために歩道橋の方へ踵を返した体が止まる。
制止を叫んだ彼女は泣いていた。

「え、なんで・・・」

「いいから、あなたはそっちに居て」

わけがわからない。
なぜ、彼女を抱きしめにいってはいけないのか。
けれど、僕は動くことができなかった。
溢れ出る涙に溺れた目が、強く僕を縛り付けた。

「ねえ、健（たける）は私に会って、何を伝えたかったの？」

彼女が歪な笑顔を傾けて聞く。

「え、ぼ、僕は・・・ただ、会いたくて・・・」

「違うよね。それだけじゃないはずだよ。
ねえ、本当に伝えたかったことは？」

彼女の眼は僕の心を見透かしているかのように真っすぐだ。

「お願い、時間がぁ、ないのお。速、く教え、て」

彼女の早口で歪んだ言葉が僕を急かす。
真っ白の右頬を鮮血がなぞっていく。

彼女を見るのが苦しい。
彼女を抱きしめられないことが悔しい。
彼女に涙を流させていることが情けない。
彼女の言葉がむかつく。

それよりも・・・
こんな悩みの渦中にいる自分が馬鹿らしい。

覚悟を決めろ。
彼女への思いを先延ばしにするな。
あの日のように、また伝えられずに会えなくなるくらいなら。
言え！

「ぼ、僕と・・・別れて欲しい！」

僕の申し出に彼女の瞳が揺らいだ。

「はい、喜んで・・・」

鮮明な返事が脳を駆け巡る。
彼女は優しい人だ。
だから、別れを告げたかった。
彼女に僕を1人にした後悔という鎖で繋ぎ留めないように。
望んでいた返事なのに、膝から崩れ落ちそなぐらい苦しい。
けれど、それ以上に彼女も苦しいはずだから。
僕は笑顔で気持ちを隠した。

「相変わら、ず、ぶさ、い、くな笑、顔・・・だね」

彼女が体がパズルのピースのように壊れて崩れ落ちて消えていく。

「今まで、大、好きぃだ、ったよ」

「俺も！だい・・・」

最後の僕の言葉から逃げるように、
彼女は暗いステージの外へと消えてしまった。