怪盗を待ちながら

櫻屋敷

「犯行は一週間後と書いてあったのなら、その間何事もなく過ごせれば問題ない。当家のことは心配無用だ」

　そう宣言する櫻は、時代掛かった殿様ではなく、現代に生きる辣腕の実務家の顔をしている。それでも如月に掛ける声はやさしく、眼差しはあたたかく、懐かしく愛しい者を見る時のそれだった。

「朝彦、お前は帰って桜を守りなさい。鞠子が愛した桜を」