あなたとまた出会えたら

第一章 死

死んだ。

私には、すごく大切なペットがいた。
犬の、ペロという名前だった。
温かくて、可愛い、ペロが大好きだった。

「ペロ！」と呼ぶと、おもちゃそっちのけで私の方に飛んできてくれた。

食べ物に好き嫌いはなくて、
人に会っても、他の動物に会っても、怖がったりしなかった。

いつも元気で、イタズラばっかりして、
寝ている私のおなかの上に、ドン！と急に乗ってくる。
「やめてよ〜」と笑いながら言うと、
ペロは私の顔をペロペロして、最後に「ワン！」と大きく吠えていた。

彼氏にフラれた時も、塾の先生に怒られた日も、
体に怪我をして帰ってきた時も、
ペロはいつも、顔をペロペロしてきて、最後に「ワン！」だった。

小麦色で、モッフモフの体に顔を埋めれば、
誰にも知られず泣けた。

「お手」も、「おすわり」も「バーン！」も、
すぐに完璧に覚えた。

私に一番懐いてくれていた。

私の隣に寝そべっていた。
私は、ペロをじっと見ていた。
ペロは、私の顔をペロペロした。
最期の「ワン！」は、思ったよりも大きな声で、びっくりした。

でも、ペロにはもう会えない。