カタチアルモノ

初恋とバレーボール

　「先輩、ブランク感じなかったです。欲しいとこにドンピシャでした」

　約束通り、私はバレーボールサークルに来た。集まったのは男子6人、女子8人の計14人とギリギリの人数だった。
　軽いランニングとストレッチをしてから、1時間半ぶっ続けで試合をした。
　男女の混合のお遊びのサークルだが、ほとんどが経験者で上手かった。

　「やっば…もう限界…そして、明日がコワイ…」

　なんだかんだ言って、やっぱりバレーボールは楽しい。
　キュッキュッと鳴るシューズの音、ダムダムとボールを打ち付ける音、体育館の独特な匂い、どれもが懐かしくて、あの頃の感覚が蘇って私を包んだ。
　6年やっていなかったとはいっても、直ぐに感覚は戻ったし、初めてのメンバーの能力を知っていく過程がたまらなくワクワクした。
　コート上の脳であり、司令塔のセッターは、体も頭もフル回転。
　一本めのレシーブの上げ方によっては、二本目を取りに行くという動きで体　力を消耗するが、ここではそんなことはなく、皆上手に上げてくれた。
　だからつい楽しくなって、セーブするのを忘れて全力で楽しんでしまった。
　まだ月曜だというのに…
　明日からのことを考えると、どっと疲れを感じた。

　「この後、数人集まって俺の家で飲むんですけど…」

　そう言った拓士に続いて、ボーイッシュなサークルの女の子が「さゆゆん先輩と飲みたいです！」と誘ってくれる。
　知っている子はいなくても、拓士のおかげでメンバーとも直ぐに馴染めて、　おまけにやっぱり”さゆゆん先輩”と呼ばれる始末。

　「ゴメン、私はもう無理だ…一刻も早く風呂入って寝たい…」私はそう言って、シューズを脱いだ。

　「また、サークル来てくださいよ。ケガした子、もともとセッターじゃないんで、先輩セッターしてくれたら新しいことできそう！」

　そう言って、拓士が目を輝かせる。

　「んー…悪いけど、厳しいかなー…」

　体力的に毎週は絶対に無理だけど、隔週くらいなら…とも思わなくもないが、私は先生のことを考えた。
　拓士はそれを見透かすように「えー…めっちゃ楽しんでたじゃないですか…　―― あ、先生ですか？嫌がる？俺が説得してみちゃおうかな？」と言った。
私はその言葉に驚いて、大慌てて「ダメダメ、やめて！」と、つい声が大きくなった。
　そんな私の反応を見て、拓士はニヤリと笑って「先輩可愛いね」と、私の両肩をポンと叩いた。

　「からかうなー！このー！」と、私は拳を振り上げると「ゴメンナサーイ…」と拓士が逃げた。

　サークルメンバーたちが、その様子を見て「やっちゃえ、やっちゃえー」とゲラゲラ笑った。