見てるだけ

ぼくは知っている。ひろちかが学校に来れなくなったのは、ヒデトのせい。

誰も口には出さないけど、５年２組の全員が知っている。

担任の林先生を除いては。

きっかけは、ヒデトが答えられなかった算数の問題を、次に当てられたひろちかがスラスラ答えたから。

勉強でもスポーツでも誰にも負けたことのないヒデトが、いつもクラスの隅のほうにいる冴えないひろちかに負けて、相当悔しかったのだろう。

「よく答えられたなあ。すごいぞ」

そう言って、林先生がひろちかに大きな拍手を送った時、当のひろちかは他人事にみたいに無表情だったけど、ヒデトは耳まで真っ赤に染めて俯いていた。

「あんなのまぐれに決まってるのに。調子に乗って、俺のことを馬鹿にしやがった」

それがヒデトの言い分だった。

ヒデトは、低学年の頃から難関中学への受験を見据えて塾に通っている。

だけど、ここのところ模試の成績が思うようにふるわなくて、教育熱心な母親からかなりのプレッシャーをかけられていた。

受験勉強のストレスのはけ口を、ヒデトはいつも探していた。

その日を境に、ひろちかへの陰湿ないじめが始まった。