リフレイン

　今日も5曲歌い終え、帰り支度を始める。
　歌っている間、女の子たちは動画や写真を撮っていた。そして、今彼を囲んで自撮りをしている。

「四葉、写真撮ろうか？」
「ううん。いい」
　本当は欲しいけど…。
　あの子たちと同じとは思われたくなかった。何の得にもならないプライドが欲を上回っていた。

　写真を撮って満足した女の子たちが駅に向かって歩いて行く。

　ギターケースを背負った彼と目が合った。
　私に向かって軽く頭を下げる。
「どうも」
「あ、どうも」
　急に声をかけられておうむ返しをしてしまった。
「次は明後日。大体週2火、木なんで…」
　そう言った後、軽く咳をした。

「…これ‼︎良かったら」
　バッグから取り出したのど飴を袋ごと差し出した。
「…じゃ、一つ貰います」
　彼が、不恰好に破られた袋の口から個包装のキャンディーを一つ取り出した。
「ダチョウキャンディーって言うんだ。ヤバいね」
　そう言って笑った。
「ありがとう」
　歩道橋を降りて行く彼を見つめていた。

　彼の「ありがとう」がリフレインしている。

　足元で散らばったダチョウキャンディーを拾い集める有美子の声は、私には聞こえていなかった。