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16 隠れ家での朝
その後は特に夢を見ることもなく、私は眠りに就くことが出来た。
どれくらいの時間が流れたのかは分からない。けれど、私はふと目が覚めた。
瞼をこすりながらベッドから起き上がると、辺りに美味しそうな匂いが漂っていることに気づいた。
「何の匂いかしら……?」
ベッドから下りて、部屋を出ると既にテーブルには席に着いたラルフとエドモントの姿があった。
「あ、おはようございます。ユリアナ様」
「お目覚めになりましたか?」
エドモントとラルフが交互に声を掛けてくる。
「ええ、起きたわ。ところで……今は何時なのかしら?」
ここは深い洞窟の中に作られた隠れ家。当然陽の光が差すことは無いので、時間がさっぱり分からない。
「今は午前7時を過ぎたところですね。朝食にしようとしていたのですが、お二人はよくお休みになっていたようなので、先に頂いておこうかと思っていたのです」
ラルフが答えた。
「そうだったのね。でも、もう大丈夫。起きられたから」
「それでは我々と一緒に食事にしますか? グリーンスープを作ったのですよ」
「ありがとう、エドモント。でも、私達だけ先に頂くのはジェイクさんに悪い気がするの。少し部屋に行って彼の様子を見てくるわ」
「分かりました。では我々も待っていますね。どうぞ行ってらして下さい」
「分かったわ」
エドモントに返事をすると、私はジェイクの部屋へ向かった。
「ジェイクさん……?」
部屋を覗くとベッドに横たわっているジェイクの姿があった。眠っているのだろうか……?
ベッドに近づいていくと、唸り声が聞こえてきた。
「う……うぅ……」
見ると、ジェイクは額に汗をにじませながら苦しげに唸っている。
「ジェイクさん? 大丈夫ですか?」
慌てて声を掛けながら、身体を揺すると彼は薄目を開けた。
「う……」
「大丈夫ですか? 酷くうなされているようでしたけど……?」
すると、何故かジェイクはベッドに横たわったままじっと私を見つめ……ポツリと呟いた。
「ミレーユ……?」
「え……?」
「良かった……助かってくれて……」
虚ろな目でジェイクは私を見つめ……右手を伸ばして私の頬にそっと触れてきた。
「ジェイクさん……? ミレーユって誰ですか?」
「え……?」
私の言葉にジェイクは目を見開いた。
「す、すまない! 寝ぼけていたようだ!」
慌てて飛び起きると、ジェイクは私を見て苦笑いした。
「いえ、それは大丈夫ですけど……それより、エドモント達が朝食の用意をしてくれたのですが……どうされますか?」
「ああ、先に戻っていてくれるかな? 俺も準備が出来たらすぐに行くから」
「はい、分かりました。では先に行ってますね」
それだけ告げると、私は部屋を後にした。
それにしても今のは一体何だったのだろう?
もしかすると、ジェイクは……この身体の持ち主のことを知っていたのだろうか……?
けれど、何故かそのことをジェイクに確認する気にはなれなかった――
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