また会えたね

「やあ」
　その少年が私にほほ笑みかけてきて、背筋をすうっと冷や汗が伝う。
　親しげに、10年来の友人に向けるような笑顔で声をかけてくる、同い年くらいの少年。
　知ってる。
　でも、おかしい。私の目の前に立っている少年が、あのときの彼である訳がない。
　私が小さかった頃に見た彼は、その時点ですでにこのくらいの年頃だった。
「やっと、また会えたね」
　少年の黒瞳に、チロリと禍々しい赤色がよぎる。

――こんなに小さな子、連れて行ったってあなたとは釣り合わないでしょう。
　空気から溶け出すように彼の背後へ現れた女のひと。あのときは、彼女が救いの女神みたいに見えた。でも。
　今よく考えると、あの言葉は。

「たった数年で、こんなに綺麗になるなんて。ニンゲンの女性はすごいな」
　ぬらぬらと照り輝く黒髪。生気のない、蒼白い肌をした顔が、近づいてくる。
　ジリッと片足を引くと、少年の手が私の肩に食い込む。
「逃がさないよ。君は俺の大事な花嫁(イケニエ)、だからね――――」
　　熾火のように燻っていた赤色はいつの間にか、彼の瞳を完全に支配した。
　血濡れたような唇が、ゆっくり弧を描く。

　紅の瞳とばっちり視線が合った瞬間、私の意識は途切れた。